垂：東西的一頭向下；涎：口水。
流出的口水有三尺長。原形容嘴饞到極點。現多形容見了別人的好東西就眼紅；并極想弄到手的貪婪樣子。 復制

出處：唐?柳宗元《三戒》：“臨江之人，略得麋麂，畜之。入門，群犬垂涎，揚尾皆來。”

用法：補充式；作謂語、定語；含貶義，形容見了別人東西眼紅。

例子：對面坐著一個垂涎三尺的小黑白花狗，擠眉弄眼的希望吃些……。（老舍《趙子曰》第三章）

正音：“涎”，讀作“xián”，不能讀作“yán”。

辨形：“垂”，不能寫作“唾”；“涎”，不能寫作“誕”。

辨析：“垂涎三尺”和“垂涎欲滴”；都形容嘴饞想吃；或見著別人的東西就眼紅；“垂涎三尺”比“垂涎欲滴”語義重；程度深。“垂涎欲滴”多形容嘴饞想吃或眼紅。

歇后語： 1. 豬八戒見了白骨精 —— 垂涎三尺
2. 餓狗啃骨頭 —— 垂涎三尺

謎語： 豬八戒見了白骨精 （謎底：垂涎三尺）

【釋義】

口水流下三尺長。形容非常貪饞。※語或本漢?賈誼《新書?卷四?匈奴》。后用“垂涎三尺”比喻看見別人的東西極想據為己有。

【典源】

※漢?賈誼《新書?卷四?匈奴》

匈奴之使至者，若大人降者也，大眾之所聚也，上必有所召，賜食焉。飯物故四五盛，羹胾??炙，肉具醯醢，方數尺于前，令一人坐此，胡人欲觀者，固百數在旁。得賜者之喜也，且笑且飯，味皆所嗜而所未嘗得也。令來者時時得此而饗之耳。一國聞之者、見之者，垂涎而相告，人悇憛^[1]其所自，以吾至亦將得此，將以此壞其口，一餌。

【典故】

“垂涎”就是流口水，“三尺”形容口水之長。考其典源，“垂涎”一語見于漢代賈誼的《新書》。賈誼是文學家兼政論家，受到漢文帝的賞識。他在《新書?卷四?匈奴》這篇文章中陳述，不動用武力就能讓匈奴臣服的方法。那就是讓前來拜訪的匈奴使者，如果愿意歸降漢朝的，就在眾人聚集的宴會中賜給各式各樣、沒吃過的美食，讓其他一起來的人看到了，回國后就會流著口水貪饞地告訴其他國人，只要歸降就可以得到相同的待遇。后來“垂涎三尺”這句成語就從這里演變而出，用來形容非常貪饞。亦用來比喻看見別人的東西極想據為己有。另外在唐?柳宗元《柳宗元集?卷一九?吊贊箴戒?三戒?臨江之麋》：“臨江之人，畋得麋麑，畜之。入門，群犬垂涎，揚尾皆來。”也可見到“垂涎”這個詞語，同樣也有流著口水，非常貪饞的意思。

【用法】

㈠

語義形容非常貪饞。

類別用在“貪吃嘴饞”的表述上。

㈡

語義比喻看見別人的東西極想據為己有。

類別用在“渴望擁有”的表述上。